আফ্রিকার উপকূল থেকে সাহারা মরুভূমি ফেরত বাতাস ধুলো বয়ে নিয়ে এসে বিপত্তি বাঁধায় প্রতিবছরই। তবে বিষয়টি এ বছর আরও ভয়ানক হতে যাচ্ছে। দীর্ঘ দুই হাজার মাইল লম্বা এক ধুলোর ঝড় ধেয়ে আসছে আমেরিকার ভূ-খণ্ডের দিকে। এমনটিই দেখা যাচ্ছে নাসার একটি উপগ্রহ চিত্রে।
জানা যায়, উত্তর আটলান্টিক মহাসাগরের ওপরে সেই ধুলোর ঝড় আপাতত অবস্থান করছে। কিন্তু এর লেজের অংশ এখনও স্পষ্ট নয়। যদি সত্যিই এটি সাগর পেরিয়ে এসে পড়ে, তাহলে এর আকার হতে পারে প্রায় পাঁচ হাজার মাইল।
একটি বেসরকারি আবহাওয়া সংস্থার কর্মকর্তা জানায়, এ এক অবিশ্বাস্য রকমের ধুলোর ঝড় আসছে। প্রায় একসপ্তাহ আগে উপগ্রহ চিত্রে প্রথম ধরা পড়ে যে আফ্রিকার উপকূল থেকে ধুলোর ঝড় আসতে শুরু করেছে। কিন্তু সেই সময়টা প্রায় একসপ্তাহ আগে। এখনো সেই ঝড়ের শেষ অংশ উপকূলেই রয়েছে। তার মানে এটি আকারে মারাত্মক বড়। এভাবে যদি এর গতিপথ থাকে, তাহলে এটি উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার বিভিন্ন অংশে তাণ্ডব চালাতে পারে। এই ধুলো জড়ে বিশেষত ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন সেই মানুষেরা, যাদের নিঃশ্বাসের কষ্ট রয়েছে।
জানা যায়, আমেরিকা যতদিন যাচ্ছে, এই ধুলোর ঝড়ের দাপট বাড়ছে। ফলে মরুভূমিও একটু একটু করে নিজের এলাকা বাড়িয়ে নিচ্ছে।
আনন্দবাজার/টি এস পি
