পানি কচু চাষ করার পদ্ধতি ও পরিচর্যা অনেক চাষিই জানেন না। আগের তুলনায় এখন কৃষকরা এ কচু চাষে বেশি আগ্রহী হয়ে উঠছেন। বিশেষ করে যশোর সদর, বাঘারপাড়া, চৌগাছা, কেশবপুর, মনিরামপুর, ঝিকরগাছা ও অভয়নগর উপজেলায় ব্যাপকভাবে পানি কচু চাষ হচ্ছে। এখানকার অনেকেই এ কচু চাষ করে স্বাবলম্বী হয়েছেন। সঠিক নিয়ম মেনে পানি কচুর চাষ করলে সহজেই লাভবান হওয়া যায়।
ধেপো কঁচু, শোলা কচু- মূলত এ দুটিই পানি কচুর প্রধান ধারা। তবে আগে খাল বিলে ব্যাপকভাবে তা উৎপাদন হলেও এখন কৃষক ব্যক্তি পর্যায়ে তা চাষাবাদ করছেন। কেননা বাঙালীর কাছে পানি কচু ও চিংড়ী রান্না খুবই প্রিয়। এমনকি তার লতিও দেশের সীমানা ডিঙিয়ে বিদেশে রপ্তানী হচ্ছে গত অন্তত: ৮ থেকে ১০ বছর ধরে। কৃষক অল্প খরচে অধিক লাভের আশায় পানি কচু চাষ করেন। যশোরে যেমন সুপেয়, সুলভ পানি তেমনি অল্প স্বল্প কষ্টে পানি কচু চাষ ও সফল উৎপাদন করেন চাষি। তবে না জানার কারণে বেশিরভাগ কৃষক কচু চাষ থেকে দুরে থাকেন। চৌগাছার কচু চাষিরা জানান, ব্যাপক লাভজনক একটি খাত পানি কচুর চাষ। তবে অনেকে যেসব কৃষক পানি কচু চাষ করেন তাদের সিংহভাগই সারো কচু চাষেও সফল হয়েছেন।
পানি কচু চাষ করার পদ্ধতি ও পরিচর্যা : কচুর জাত লতিরাজ (উফশী) ও জয়পুরহাটের স্থানীয় জাত পানি কচুর উত্তম জাত। মাঝারি নিচু থেকে উঁচু জমি যেখানে বৃষ্টির পানি সহজেই ধরে রাখা যায় অথবা জমে থাকে এমন জমি পানি কচু চাষের জন্য উপযোগী। পলি দো-আঁশ ও এঁটেল মাটি পানি কচু চাষের জন্য উত্তম।
রোপণের সময় : আগাম ফসলের জন্য কার্তিক (মধ্য-অক্টোবর থেকে মধ্য-নভেম্বর)। নাবী ফসলের জন্য মধ্য-ফাল্গুন থেকে মধ্য-বৈশাখ (মার্চ-এপ্রিল) মাসে লাগানো যায়। দক্ষিণাঞ্চলে বৎসরের যে কোনো সময় লাগোনো যায়। সারি থেকে সারির দূরত্ব ৬০ সেমি. এবং চারা থেকে চারার দূরত্ব হবে ৪৫ সেমি.।
রোপণের নিয়ম : কচু চাষের বেলায় বীজের হার প্রতি হেক্টর ৩৭ থেকে ৩৮ হাজার লতা। পূর্ণ বয়স্ক কচুর গোঁড়া থেকে ছোট ছোট চারা উৎপন্ন হয়। এসব চারার মধ্যে সতেজ চারা পানি কচু চাষের জন্য ‘বীজ চারা’ হিসাবে ব্যবহার করতে হয়। পানি কচুর চারা কম বয়সের হ’তে হবে, ৪ থেকে ৬টি পাতাসহ সহজ সাকার বীজ চারা হিসাবে ব্যবহার করতে হবে। চারা রোপণের সময় উপরের ২/১টি পাতা বাদ দিয়ে বাকি সব পাতা ও পুরানো শিকড় কেটে ফেলতে হবে।
সার প্রয়োগ পদ্ধতি : গোবর ১৫-২০ কেজি, ইউরিয়া ১৪০-১৬০ কেজি, টিএসপি ১২০-১৩০ কেজি, এমপি ১৬০-১৯০ কেজি। গোবর, টিএসপি, এমওপি সার চারা রোপণের সময় জমিতে প্রয়োগ করতে হবে। ইউরিয়া সার ২/৩ কিস্তিতে দিতে হবে। তবে ১ম কিস্তি রোপণের ২০-২৫ দিনের মধ্যেই তা প্রয়োগ করতে হবে।
রোগবালাই : কচুর পাতায় মড়ক রোগ হ’লে পাতার উপরে বেগুনী বা বাদামী রঙের গোলাকার দাগ পড়ে। পরবর্তীতে এসব দাগ আকারে বেড়ে একত্রিত হয়ে পাতা ঝলসে যায়। পরে তা কচু ও কন্দে আক্রমণ করে। বেশি আক্রান্ত হলে প্রতি লিটার পানিতে ২ গ্রাম রিডোমিন বা ডাইথেন এম-৪৫ মিশিয়ে ১৫ দিন পরপর ৩-৪ বার স্প্রে করতে হবে।
পোকা দমন : ছোট ও কালচে লেদাপোকা পাতা খেয়ে ফেলে। এসব পোকা প্রথমত হাত দিয়ে মেরে ফেলতে হবে। সংখ্যা বেশি হলে কীটনাশক ব্যবহার করতে হবে।
