জাতীয় সংসদ ভবনের দক্ষিণ প্লাজা ও মানিক মিয়া অ্যাভিনিউতে শেষ হয়েছে বিএনপি চেয়ারপারসন ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার জানাজা। জানাজায় অংশগ্রহণকারী মানুষের সংখ্যা এত বেশি ছিল যে, গোটা ঢাকাই যেন হয়ে উঠেছিল এক বিশাল সমবেত জনসমুদ্র।
সরাসরি এলাকার পরিস্থিতি পর্যালোচনা করলে দেখা গেছে, মানিক মিয়া অ্যাভিনিউ ছাড়াও বাংলামোটর, কারওয়ান বাজার, ফার্মগেট, মোহাম্মদপুর, ধানমন্ডি, নিউমার্কেট, মিরপুর, কাজীপাড়া, শেওড়াপাড়া, খামারবাড়ি, বিজয় স্মরণী—সহ আশেপাশের সব সড়ক মানুষে ভরে গেছে। এমনকি এলাকার অলিগলিতেও প্রচুর মানুষ জানাজায় অংশ নিয়েছে।
এদিন উপস্থিত মুসল্লিরা বলছেন, এর আগে ৫ আগস্ট স্বৈরাচার সরকারের পতনের দিনে মানিক মিয়া অ্যাভিনিউ ও সংসদ ভবন এলাকায় এত বিশাল জনসমাবেশ দেখা গিয়েছিল। চট্টগ্রাম থেকে আসা রফিকুল ইসলাম বলেন, মঙ্গলবার রাতে ঢাকার উদ্দেশে রওনা হয়েছেন এবং ভোরেই কলাবাগান নেমে মানিক মিয়া অ্যাভিনিউতে পৌঁছান। তিনি আশা করেছিলেন, তিনি প্রথমে পৌঁছেছেন, কিন্তু সেখানে হাজার হাজার মানুষ উপস্থিত ছিলেন।
কুমিল্লা থেকে আসা শরীফুল ইসলাম জানিয়েছেন, ভোরে ঢাকায় রওনা দিয়ে নিউমার্কেট থেকে হেঁটেই মানিক মিয়া অ্যাভিনিউতে পৌঁছাতে হয়েছে। তিনি বলেন, “গতকাল আমাদের গণতন্ত্রের মায়ের মৃত্যুর খবর শুনে ঠিক থাকতে পারিনি। আমরা চাইছিলাম, তিনি সুস্থ হয়ে ফিরে এসে আবারও দেশের নেতৃত্ব দিতেন। কিন্তু আল্লাহর ইচ্ছায় তিনি আমাদের দেশকে অভিভাবকহীন করে চলে গেলেন।”
অনেকে এই জানাজাকে দেশের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় জানাজা হিসেবে অভিহিত করছেন। যদিও নির্দিষ্ট সংখ্যার তথ্য নেই, তবে ধারণা করা হচ্ছে, কয়েক মিলিয়ন মানুষ এতে অংশ নিয়েছিলেন। ২৩ নভেম্বর থেকে রাজধানীর এভারকেয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন ছিলেন বেগম খালেদা জিয়া এবং মঙ্গলবার ভোরে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার মরদেহ শেষকৃত্য শেষে রাজধানীর জিয়া উদ্যানে প্রয়াত স্বামী শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের কবরের পাশে সমাহিত করা হবে।
