দেশের মাটিতে টেস্ট খেলতে না পারার একটা আক্ষেপ ছিল পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের। আবশেষে সেই অপেক্ষার প্রহর শেষ হচ্ছে। দীর্ঘ দশ বছর পর ফের নিজ দেশে প্রথমবারের মতো টেস্ট ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন আজহার আলিরা।
লাহোরে শ্রীলঙ্কান টিম বাসের ওপর ২০০৯ সালের সন্ত্রাসী হামলার পর থেকেই দেশটিতে টেস্ট ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে না কোন দেশ। কারণ শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফসহ সাতজন আহত হন। এরপর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত হয় দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটি।
কিন্তু চলতি বছর থেকে দৃশ্যপট পাল্টাচ্ছে। এরইমধ্যে জিম্বাবুয়ে, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, শ্রীলঙ্কা, বিশ্ব একাদশ সীমিত ওভারের সিরিজ খেলছে পাকিস্তানে। তাদের পথ ধরেই এবার টেস্ট ক্রিকেটও ফিরছে পাকিস্তান। আর সেই শ্রীলঙ্কাকেই শুরুতে পাচ্ছেন তারা।
পাকিস্তানের বিপক্ষে দুই টেস্টের সিরিজ খেলবে শ্রীলঙ্কা। এরমধ্যে প্রথম ম্যাচটি রাওয়ালপিন্ডিতে বুধবার থেকে শুরু হবে। আগামী ১৯ ডিসেম্বর করাচি ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শুরু সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট টি হবে ।
দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে সোমবার শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল পা রাখে পাকিস্তানে। লঙ্কানদের নেতৃত্বে আছেন দিমুথ করুনারত্নে। নিরাপত্তার গ্যারান্টি নিয়েই খেলতে গেছে দ্বীপ দেশটির ক্রিকেটাররা। তবে এবার দলটাও বেশ শক্তিশালি। ঘরের মাঠের এই লড়াইয়ে পাকিস্তান দলে নতুন মুখ কাশিফ ভাট্টি। দশ বছর পর টেস্টে ফিরেছেন ফাওয়াদ আলম।
পাকিস্তান টেস্ট দল- আজহার আলি (অধিনায়ক), বাবর আজম, মোহাম্মদ আব্বাস, আসাদ শাফিক, আবিদ আলি, শাহিন শাহ আফ্রিদি, শান মাসুদ, নাসিম শাহ, কাশিফ ভাট্টি, উসমান সিনওয়ারি, ইমাম উল হক, ইমরান খান, হারিস সোহেল, মোহাম্মদ রিজওয়ান, ইয়াসির শাহ ও ফাওয়াদ আলম।
শ্রীলঙ্কা টেস্ট দল- দিমুথ করুনারত্নে (অধিনায়ক), ওশাদা ফার্নান্দো, কুসাল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ, দিনেশ চান্দিমাল, কুসাল পেরেরা, লাহিরু থিরিমান্নে, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, নিরোশান ডিকওয়েলা, দিলরুয়ান পেরেরা, লাসিথ এমবুলদেনিয়া, লাহিরু কুমারা, বিশ্ব ফার্নান্দো, কাসুন রাজিথা, আসিথা ফার্নান্দো ও লাকসান সান্দাকান।
আনন্দবাজার/এম.কে
