করোনার সংক্রমণ ঠেকাতে সারা দেশে চলছে অঘোষিত স্বঘোষিত লকডাউন। বন্ধ সব সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ও মিল-কারখানা। তবে ব্যতিক্রম চট্টগ্রামের রাঙ্গুনিয়ার ইটভাটাগুলোতে। এখনো বন্ধ হয়নি উপজেলার কোন ইটভাটা। পুরাদমে চলছে ইট পোড়ানোর কাজ। করোনার তীব্র ঝুঁকি নিয়েই ভাটায় কাজ করছেন প্রায় ১৫-১৬ হাজার শ্রমিক।
এদিকে করোনা ভাইরাস প্রতিরোধে উপজেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে বারবার সচেতন করলেও তাতে কর্ণপাত করছেনা ভাটার মালিকরা। বরং শ্রমিকদের চাপ প্রয়োগ করেই কাজ করাচ্ছেন। তবে ইটভাটার মালিকদের দাবি, শ্রমিকদেরই চাপে ইটভাটা চালু রাখতে হচ্ছে।
জানা যায়, করোনাভাইরাস প্রতিরোধে উপজেলা প্রশাসন ওষুধ আর নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্য ছাড়া সব অফিস, প্রতিষ্ঠান, দোকানপাট বন্ধ রাখলেও রাঙ্গুনিয়ার প্রায় ১১০ ইটভাটায় এখনো ইট পোড়ানোর কার্যক্রম চালু রয়েছে। ইটভাটার মালিকরা অনকেটা শ্রমিকদের জিম্মি করেই এ কার্যক্রম চালিয়ে যাচ্ছেন।
আর এসব ভাটায় সুরক্ষা ছাড়া প্রায় ১৫-১৬ হাজার শ্রমিক কাজ করছেন। বেশির ভাগ ভাটায়ই মানা হচ্ছে না স্বাস্থ্যবিধি। এতে করোনা ভাইরাসের ঝুঁকি বাড়ছে। অথচ স্থানীয় প্রসাশনের সেদিকে কোন ভ্রুক্ষেপ বা নজরদারি নেই। আর নোয়াখালী, লক্ষিপুর থেকে আসা শ্রমিকদের কাজে নিয়োজিত করায় করোনা আতঙ্কে রয়েছেন স্থানীয়রা।
সরেজমিনে উপজেলার রাজানগর ও ইসলামপুর ইউনিয়নে গিয়ে দেখা যায়, বি এন বি, বি এস বি, এ বি এম, এম বি ডাব্লিউ, এস এস বি-২, বি বি এম, বি কে বি, বি আর বি-২, ও বি বি সি-১ ইটভাটায় ইট পোড়ানোর কাজ চলছে। প্রত্যোকটি ভাটার শ্রমিকেরা জড়ো হয়ে ঘা ঘেঁষাঘেঁষি করেই বালি মিশ্রিত কাঁদামাটি দিয়ে ইট তৈরীর কাজ করছেন। অথচ নেই কোন করোনাভাইরাস সংক্রমণ রোধক মাস্ক (মুখোশ) নেই পর্যাপ্ত সাবান ও হ্যান্ড সেনিটাইজারের ব্যবস্থা। কোন ভাটাই করোনাভাইরাসের বিপজ্জনক সংক্রমণ রোধে সচেতনতা, সতর্কতা ও ব্যক্তিগত সুরক্ষা সরঞ্জাম ব্যবহার করতে দেখা যায় নি। আর শ্রমিকদের থাকার ঘর গুলোর একেবারেই নাজুক অবস্থা। ছোট ছোট ঝুপড়ির ভাঙাচোরা একেকটা ঘরে একত্রে জড়ো হয়ে ৩০-৪০ জন শ্রমিককে গদাগদি করে থাকতে দেখা যায়। এতে করোনাভাইরাস সংক্রমণের ঝুঁকি রয়েছে মারাত্মকভাবে।
বি এন বি ইটভাটার শ্রমিক লক্ষীপুর থেকে আসা আজাহারুল ইসলাম (৫২) বলেন, 'করোনাভাইরাস সম্পর্কে আমি কিছুই বুঝি না, তবে বাড়িতে থাকার কথা শুনেছি। কিন্তু ছুটি না দিলে তো বাড়িতে যেতে পারছি না। চাকরি চলে গেলেও বিপাকে পড়বো। আর দূরত্ব বজায় রেখে কাজ করতে চেষ্টা করি, কিন্তু পারিনা। কাজ করতে গেলে ছোঁয়াছুঁয়ি হয়েই যায়। রাতে এক ঘরে ২০-২৫ ঘা ঘেঁষাঘেঁষি করে একসঙ্গে ঘুমোতে হয়।'
এবিএম ভাটার মাঝি সৈয়দুল হক বলেন,'করোনা ভাইরাসের ঝুঁকি আছে জানি। কি করব ভাটার মালিক আমাদের কাজ করতে বাধ্য করেছে। আমাদের ছেড়ে দেয় না। এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, দেশের বাড়ীতে আমাদের নিয়ে পরিবার অনেক চিন্তায় রয়েছে।'
রাঙ্গুনিয়া ইটভাটা মালিক সমিতির সেক্রেটারি কামাল উদ্দিন চৌধুরী বলেন, 'এখন ইটভাটা বন্ধ করে দিলে অনেক লোকসান গুনতে হবে। এমনিতেই কয়লা সংকটের কারণে এবার ইট পোড়ানো শুরু করতে দেরি হয়েছে। এখনো প্রতিটি ভাটায় অনেক কাঁচা ইট রয়েছে। তবে শ্রমিকদের স্বাস্থ্যবিধি মেনেই কাজ করানো হচ্ছে।'
রাঙ্গুনিয়া উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. রাজিব পালিত বলেন, 'যেখানেই গ্যাদারিং বা জনসমাগম হয়, সেখানেই করোনাভাইরাস ছড়ানোর ভয় সবচে বেশি। আমরা আসলেই জানি না ভাইরাসটি কার ভিতরে আছে। আর ইটভাটায় ধূলাবালি উড়ে বেশি এবং শ্রমিকরা দূরত্ব বজায় না রেখে কাজ করে। তাই ইটভাটার শ্রমিকরাই সবচে বেশি করোনা ভাইরাসের ঝুঁকিতে পড়তে পারেন।'
রাঙ্গুনিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো: মাসুদুর রহমান বলেন, 'সরাকরি নির্দেশনা মতে এখন কোনো ইটভাটা চলবে না। ইটভাটাগুলো জরুরি সেবা নয়। করোনার এই দুর্যোগ মোকাবিলায় ইতোমধ্যে ইটভাটা বন্ধের সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। যদি কেউ ইটভাটা চালু রাখে তাহলে প্রয়োজনে ভাটা মালিকদের বিরুদ্ধে আইনী ব্যবস্থা নেয়া হবে।'
আনন্দবাজার/শহক
