বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ও নরসিংদী-২ (পলাশ) আসনের সংসদ সদস্য ড. আব্দুল মঈন খান বলেছেন, কৃষিপ্রধান বাংলাদেশে কৃষির উন্নয়নে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমান নিজ হাতে কোদাল তুলে নিয়েছিলেন। তিনি বলছিলেন, বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানও কথার চেয়ে কাজে বিশ্বাসী এবং সেই ধারাবাহিকতায় বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছেন।
সোমবার (১৬ মার্চ) দুপুরে নরসিংদীর মনোহরদী উপজেলার কাচিকাটা ইউনিয়নের মির্জাপুর গ্রামের মহিষাখালী খাল খনন কাজের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এসব কথা বলেন তিনি।
ড. মঈন খান বলছিলেন, বর্তমান বিশ্বে পানির স্বাভাবিক প্রবাহ ও সরবরাহ নিশ্চিত করা না গেলে মানবসভ্যতা বড় ধরনের সংকটে পড়তে পারে। এ বিষয়টি বিবেচনায় রেখেই প্রধানমন্ত্রী নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নের লক্ষ্যে মাত্র এক মাসের মধ্যেই খাল খননের মতো কার্যক্রম শুরু করেছেন। পাশাপাশি আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত আন্তঃনদী অধিকার থেকেও যেন বাংলাদেশ বঞ্চিত না হয়, সে বিষয়েও সতর্ক থাকার কথা বলছিলেন তিনি। সীমান্তে বাঁধ নির্মাণ করে পানির প্রবাহ বন্ধ করে দেওয়া হলে লবণাক্ততা বেড়ে গিয়ে দেশের জমির উর্বরতা নষ্ট হতে পারে বলেও তিনি সতর্ক করেন। তাই নদ-নদীর পানির স্বাভাবিক প্রবাহ বজায় রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মন্তব্য করেন তিনি।
অনুষ্ঠানে উদ্বোধক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী সরদার সাখাওয়াত হোসেন বকুল। তিনি বলছিলেন, কৃষকের জমিতে সেচ সুবিধা বাড়ানো ও উৎপাদন বৃদ্ধি নিশ্চিত করতে শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের আদর্শ অনুসরণ করেই বর্তমান প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে দেশব্যাপী খাল খনন কার্যক্রম শুরু হয়েছে। তিনি জানান, এটি কোনো লোক দেখানো উদ্যোগ নয়; বরং জনগণের বাস্তব উপকারের জন্যই এই প্রকল্প নেওয়া হয়েছে। আগামী বর্ষার আগেই কৃষকরা এই খালের পূর্ণ সুফল পাবেন বলেও তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন। তিনি আরও বলছিলেন, পূর্ববর্তী সরকারের সমালোচনায় না গিয়ে সরকার জনগণের জন্য ইতিবাচক কাজ করতে চায়।
নরসিংদীর জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন নরসিংদী-১ (সদর) আসনের সংসদ সদস্য খায়রুল কবির খোকন, নরসিংদী-৩ (শিবপুর) আসনের সংসদ সদস্য মনজুর এলাহী এবং নরসিংদী-৫ (রায়পুরা) আসনের সংসদ সদস্য আশরাফ উদ্দিন বকুল। এছাড়া অনুষ্ঠানে স্থানীয় রাজনৈতিক, সামাজিক ও প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।
দেশব্যাপী খাল খনন ও পুনঃখনন কর্মসূচির অংশ হিসেবে উদ্বোধনের দিন মনোহরদী উপজেলার কাচিকাটা ইউনিয়নের মহিষাখালী খালের খনন কাজের সূচনা করা হয়। এই কর্মসূচির আওতায় জেলায় মোট ২৮৫টি গুরুত্বপূর্ণ খাল খনন ও পুনঃখননের পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
