বিভীষিকাময় সেই ২৯ এপ্রিল আজ । ১৯৯১ সালের এই দিনে প্রলয়ংকরী ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসে লণ্ডভণ্ড হয়েছিল কক্সবাজারসহ দেশের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূল।
প্রাণ হারিয়েছিল প্রায় এক লাখ ৩৮ হাজার মানুষ। সেই দুঃসহ স্মৃতির ৩৫ বছর পূর্ণ হলেও উপকূলীয় মানুষের বুক থেকে নামেনি বুক ভরা বেদনার পাথর।
বরং এখনও জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাবে প্রতিবছরই ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাস আঘাত হানছে উপকূলে। আর তা উপকূলের প্রাণ-প্রকৃতিকে বিপন্ন করে তুলছে।
সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন সূত্রের তথ্য মতে , ১৯৯১ সালের ২৯ এপ্রিল রাতে ঘণ্টায় ২২৫ কিলোমিটার বেগে বাতাস এবং ২০ ফুট উঁচু জলোচ্ছ্বাস চট্টগ্রাম, কক্সবাজার ও দ্বীপ অঞ্চলগুলোয় আঘাত হানে। সন্দ্বীপ, কুতুবদিয়া ও মহেশখালীর মানুষ আজও সেই রাতের কথা মনে করে শিউরে ওঠে।
তবে এখন সংকট আরো ঘনীভূত হয়েছে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে বঙ্গোপসাগর আগের চেয়ে অনেক বেশি উত্তাল। আগে যেখানে ১০ থেকে ১৫ বছর পর পর বড় দুর্যোগ আসত, এখন প্রায় প্রতিবছরই শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড় উপকূলকে তছনছ করে দিচ্ছে।
এছাড়াও একাধিক গবেষণার তথ্য বলছে, ১০ বছরে দেশের উপকূলে দুর্যোগের ঝুঁকি বৃদ্ধির পাশাপাশি তা বিধ্বংসী হয়ে উঠেছে।
দুর্যোগের কারণে উপকূলে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বছরে প্রায় চার মিলিমিটার থেকে ৭.৮ মিলিমিটার হারে বাড়ছে, যা বৈশ্বিক গড় (৩.৪২ মিমি) হারের চেয়ে অনেক বেশি। উপকূলীয় জেলা সাতক্ষীরা এবং খুলনার কিছু অংশে দুই বছরে লবণাক্ততা ৮ থেকে ১২ শতাংশ বেড়েছে।
১৯টি উপকূলীয় জেলার ১৪৮টি উপজেলা লবণাক্ততার ঝুঁকিতে রয়েছে। উপকূলে নোনা পানির প্রভাবে নারীদের প্রজনন স্বাস্থ্য ও চর্মরোগের হারও বেড়েছে। এসব কারণে প্রায় ৫০ লাখ মানুষ অভ্যন্তরীণভাবে বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
জাতিসংঘের বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থার (ডব্লিউএমও) গবেষণায় বলা হয়েছে, গত ৫০ বছরে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে মারাত্মক প্রাকৃতিক বিপর্যয় ঘটছে। বন্যা ও তাপপ্রবাহের মতো দুর্যোগগুলো কমপক্ষে পাঁচ গুণ বেড়েছে। এই সময়ে ২০ লাখেরও বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে।
এতে ৩.৬৪ ট্রিলিয়ন মার্কিন ডলার ক্ষতি হয়েছে। ছয় বছরে বিভিন্ন প্রাকৃতিক দুর্যোগে বাংলাদেশের এক লাখ ৭৯ হাজার ১৯৮ কোটি টাকার আর্থিক ক্ষতি হয়েছে বলে বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) জরিপে উঠে এসেছে।
