ইতিহাসের প্রথম সৌদি নারী হিসেবে কার রেসিংয়ে অংশ নিবেন ২৭ বছর বয়সী রীমা আল জুফালি। গত বছরের জুন অবধি এ ধরণের রেসিংয়ে আসার কল্পনাও হয়তো ছিলো সৌদি নারীদের জন্য।
সৌদির বাদশাহ সালমান বিন আব্দুল আজিজ আল সৌদ ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে মেয়েদের গাড়ি চালানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার ঘোষণা করেন। এরপরই রাস্তায় গাড়ির স্টিয়ারিং ধরেন নারীরা।
এরপর ২০১৮ সালের ২৪ জুন মধ্যরাতে রিয়াদের রাস্তায় সৃষ্টি হয় এক নতুন ইতিহাস। যেখানে কয়েক দশকের নিষেধের বাধা অতিক্রম করে গাড়ি নিয়ে ছুটে চলে ছিলেন সৌদি নারীরা। এরই ধারাবাহিকতায় রেসিং কারের স্টিয়ারিং হাতে আরও একধাপ এগিয়ে গেলেন জুফালি।
রীমা আল জুফালি বলেছেন, গত বছর নারীদের গাড়ি চালানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করেছে সৌদি সরকার। পেশাগতভাবে এই রেসে অংশ নেয়ার কথা এর আগে কখনো আশা করিনি। কিন্তু ঘটনা হচ্ছে, ‘আমি এটি করছি যা সত্যিই আশ্চর্যজনক’।
কলেজে পড়তে পড়তেই ফর্মুলা ওয়ানের প্রতি ঝোঁক বাড়ে রীমার। এরপর রেসিং কার লাইসেন্সের জন্য আবেদন করেন তিনি। চলতি বছরের জুনে লাইসেন্স পাওয়ার পর গত অক্টোবরেই প্রথম রেসে অংশ নেন তিনি।
আনন্দবাজার/এম.কে
